Michael Mac Donald

James Michael McDonald, né le 12 février 1952 à Saint-Louis, est un auteur-compositeur-interprète, claviériste et producteur américain de musique pop rock, soul et R&B. Il est reconnu pour son travail de choriste avec Steely Dan, mais surtout pour ses chansons avec les Doobie Brothers. Sa voix chaude et son jeu aux claviers sont facilement reconnaissables.

Biographie
Sa carrière s’échelonne sur plus de quarante ans, il a été choriste pour Steely Dan sur 4 de leurs albums, de Katy Lied en 1975 à Gaucho en 1980, tout en jouant avec les Doobie Brothers, à partir de 1976 avec lesquels il a pu démontrer tout son talent. Il a composé certaines des chansons les plus connues du groupe, dont It keeps you runnin’, What a fool believes qu’il a composé avec Kenny Loggins, Minute by minute avec Lester Abrams, You belong to me avec Carly Simon qui l’a reprise aussi en solo, etc. Puis lorsque le groupe se sépare en 1983, il poursuit sa carrière solo déjà bien entamée avec un premier album If that’s what it takes sorti en 1982, il a aussi collaboré avec différents artistes dont Nicolette Larson, Patti Labelle, Aretha Franklin et Kim Carnes. Il a écrit des musiques pour la télévision et le cinéma et, durant sa carrière, il a remporté 5 Grammy Awards. Il fera toutefois quelques apparitions sans conséquences avec les Doobie Brothers, d’abord lors de la réunion du groupe en 1987, puis à nouveau en 1995. D’ailleurs sur l’album du retour des Doobie Brothers Cycles en 1989, le groupe interprète une chanson à laquelle il a collaboré à l’écriture, Tonight I’m Coming Through (The Border), alors qu’il ne joue même pas sur le disque. Il participera plutôt à quelques concerts à travers les années en tant qu’invité spécial, ce qui plaira toujours aux fans.

Depuis 1983, il est marié à la chanteuse Amy Holland – née Amy Celeste Boersma – avec laquelle il a eu deux enfants, Dylan né en 1987 et Scarlett née en 1991. Il habite désormais Santa Barbara avec sa petite famille depuis la fin des années ’90. En 1980, il a coproduit avec Patrick Henderson, le premier album éponyme de sa future épouse Amy Holland, en plus de l’assister aux chœurs et aux claviers sur plusieurs pièces. Par la suite, il produit et joue sur le deuxième album de celle qu’il épouse finalement l’année de la sortie de l’album, On Your Every Word, sur lequel on retrouve le guitariste et violoniste des Doobie Brothers, John McFee, ainsi que de grands musiciens tels que Robben Ford, Jeff Porcaro, Nathan East et Steve Lukather entre autres. Il fera les chœurs sur les deux albums suivants de son épouse, Journey to Miracle River parut en 2008 et son plus récent sorti en 2016, Light on my path. Son fils Dylan a aussi son propre groupe, Dylan McDonald & The Avians, qui ont à leur actif trois albums jusqu’à maintenant, Out from the door en 2010, Broken Lullaby en 2014 et le plus récent Fueled by dreams of the future en 2015.

En 1984, il participe à l’écriture de la chanson I’ll Wait de Van Halen, celle-ci se trouve sur leur album 1984.